Parcours flamme polémique

La flamme olympique a renoué vendredi avec la fête à l'occasion de son passage à Buenos Aires, seule ville hispanophone et sud-américaine de son périple mouvementé à travers le monde, où aucun incident sérieux n'a troublé cet événement qui a rassemblé des milliers de personnes.

Une foule de curieux a salué par des applaudissements et des encouragements les 80 sportifs et personnalités choisis pour porter cette torche tout au long d'un parcours de 13,8 km à travers la capitale argentine, qui recevait la flamme olympique pour la première fois de son histoire.

Des militants pro-Tibet ont bien tenté de jeter de l'eau sur son passage, mais sans résultat, et seules trois ou quatre pancartes réclamant la liberté pour le Tibet ont été vues lorsque la torche est passée près de l'obélisque, symbole de la ville.

Une cinquantaine de manifestants pro-Tibet et de militants des droits de l'homme s'étaient rassemblés sur cette place emblématique de la capitale argentine deux heures avant le passage de la flamme pour dénoncer la répression au Tibet et en Chine.

Quelques uns d'entre eux ont été bousculés par des Chinois mécontents mais le calme est vite revenu, pour laisser la place à la fête et à la bonne humeur.

Les milliers de "porteños" (habitants de Buenos Aires), rassemblés tout au long de l'itinéraire emprunté par la flamme olympique lui ont réservé un accueil chaleureux, applaudissant ou encourageant de la voix les porteurs de la torche.

Les autorités locales avaient encouragé les Argentins à venir nombreux, par voie d'affiche, saluer le passage de la flamme, dont l'itinéraire a été très tôt rendu public, et qui n'a connu aucune modification.

Après une étape londonienne chahutée, le passage de la flamme à Paris avait tourné au fiasco lundi, sous la pression de militants pro-Tibet et de défenseurs des droits de l'homme. Ces derniers avaient assuré à Buenos Aires qu'il n'était pas question pour eux "d'éteindre la flamme" ou de tenter de s'en emparer. Il s'étaient désolidarisés par avance de toute tentative allant dans ce sens.

La flamme olympique devait quitter Buenos Aires vendredi soir à destination de Dar es Salaam en Tanzanie, unique étape africaine.